苹果聘用特斯拉总裁，可能继续开发自动驾驶技术

　　随着苹果在市场上的份额和占有率下降，苹果也在积极开展其他业务。此前，苹果曾在发布会上公布了几项软件服务，近日苹果聘用了特斯拉高管，外媒推荐苹果有可能投入汽车开发业务。

　　苹果聘用特斯拉工程副总裁

　　据外媒报道，苹果已聘请特斯拉工程副总裁迈克尔·施韦库奇(Michael Schwekutsch)负责动力系统，这表明苹果正在继续开发一款成熟的电动汽车，或者至少是一个平台。据Electreksources网站报道，Michael Schwekutsch本月月初从特斯拉离职，现在加入了苹果的一个特殊项目团队。这个团队肩负着苹果一些最机密的研究项目，其中就包含了致力于研究自动驾驶汽车技术的“泰坦项目”。

　　这位前特斯拉管理者在动力系统研发方面有着丰富的经验。他的履职经历包含了博格华纳和GKN动力传动系统公司等工程公司，而且他曾经为宝马i8、菲亚特500eV、沃尔沃XC90和保时捷918 Spyder打造了电动和混合动力系统。Schwekutsch曾经在Doug Field手下任职，担任苹果多功能计算机硬件工程部的副总。他在特斯拉工作了将近5年时间之后重返苹果并取代了前项目负责人Steve Zadesky。据称，除了Schwekutsch之外，苹果还聘用了另外几位位特斯拉员工。

　　苹果在转向汽车设计

　　泰坦项目被认为是从设计苹果汽车开始的，但却在过程中转向了平台研发和测试。而且有谣传称，苹果将只为现有汽车制造商和拼车服务公司研发它们需求的技术。苹果今年年初的两轮裁员让泰坦项目遭受打击。再次招聘人手可能意味着苹果已经确定了新的发展方向。最近几个月的迹象表明，苹果可能再次转向了汽车设计。苹果在自动驾驶汽车领域不断的做着努力，比如说申请了动力传功装置在内的多项专利，以及新招聘了前特斯拉汽车设计师Andrew Kim等。

　　此前，苹果在2017年9月19日提交了这项“基于手势控制自主化汽车”的专利申请，它描述了一套面向自动驾驶汽车的系统，能够在需要作出选择的情况下接受乘客的指令。苹果称，自动驾驶汽车可以在车上人类的少量指引下在不同地点间行驶，这就需要一种方法，让人类能够告诉车辆采取什么行动。苹果描述的这一专利还能识别身体动作，让自动驾驶汽车按照路上行人指点的方向行驶。当现的有交通管理系统失效时，汽车将能按照警官和交警的指示驾驶。

　　2014年已开启自动驾驶项目

　　其实苹果一直在朝着这个方向努力。早在2014年苹果就开始了自动驾驶汽车项目“泰坦”，它们最初的目标是打造出一辆能够颠覆行业的汽车，按计划该产品应在2019年亮相。然而该项目的进展并不一帆风顺，造车并没有他们想象中那么简单，甚至在基础零部件的设计和制造上都存在颇多问题。项目一度接近搁浅，大部分工程师都被遣散。高频率的人员流动阻碍了苹果自动驾驶项目的发展。已在苹果工作16年的前项目负责人Steve Zadesky于2016年1月提出辞职，随后长期担任高管的Bob Mansfield接任了他的职位，并解雇了一些硬件团队成员。(“Project Titan”项目成员曾在一段时间内达到了1000多人。)当时，在外界看来，苹果似乎已放弃开发自动驾驶汽车。面对诸多问题，苹果决定像谷歌学习不再研发整车，而是开发自动驾驶模块，然后再与整车厂进行整合。

　　苹果在自动驾驶技术的投入也已经有一段时间，随着自动驾驶技术的成熟，苹果在自动驾驶方面的研究有望推动其企业发展。