DeepMind开启商业化道路：推出检测眼疾产品

　　DeepMind的人工智能研究一直在相关的人工智能公司中排位考靠前，近日该公司推出了新的眼疾检测产品，开启了该公司的商业化道路。

　　公司主张自由研究

　　DeepMind是一个特立独行的公司。它的工作仍侧重于理想环境下算法的开发，侧重于充满未来主义的工作。它目前拥有700多名员工，每周都会写出描述他们工作进展和最新成就的学术论文。

　　据说当年安卓之父Andy Rubin离职时，谷歌创始人之一Lawrence Edward Page曾想让DeepMind接管Google机器人部门。不过DeepMind创始人兼首席执行官Demis Hassabis认为波士顿动力没怎么使用AI技术，这个业务会分散DeepMind的注意力，因此他拒绝了佩奇的提议。此外，在VMware联合创始人兼前首席执行官Diane Greene被Google请来领导云计算业务部门时，她曾想借助DeepMind领域 的超高声誉为谷歌云服务进行市场宣传。然而，考虑到谷歌云的市场目标不清晰会削弱DeepMind的品牌，DeepMind也拒绝了这个提议。

　　背后需要面对的是亏损

　　拥有研究的自由，DeepMind也不得不承担相应的代价。根据去年10月英国政府发布的资料，DeepMind在2016年亏损1.235亿英镑(约合1.62亿美元)，这与Alphabet同年总盈利190亿美元相比仍然不算是小的数额。其中4020万英镑(约合5270万美元)的收入全部来自为其母公司Alphabet的其他部门(而非外部客户)所做的工作。DeepMind还有包括不动产和计算机系统运行和维护在内的4110万英镑“管理服务费”。而最大的资金花费则在“员工工资和其他相关成本”方面，DeepMind在工资、差旅、办公软硬件方面耗资达1.047亿英镑(1.37亿美元)，比上一年4420万英镑的两倍还多。DeepMind的法律费用也在飙升，从2015年的144881英镑增至658144英镑。据外媒猜测，这高幅度上升的背后，可能和DeepMind被发现非法持有英国人民医疗健康信息有关。

　　推出商业产品或能取得谷歌信任

　　据外媒报道，英国人工智能集团DeepMind已打造出一款能够实时诊断复杂眼疾的设备的产品原型。这是Deepmind作为Alphabet旗下公司迈向首款医疗设备的重要一步。在本月的一次人工智能系统的现场演示中，DeepMind对一名患者进行了视网膜扫描，并对该患者的眼睛进行了实时诊断。扫描结果由谷歌云中的一组算法进行分析，这些算法在大约30秒内就给出了(疾病)紧急程度评级和详细诊断。 据外媒报道，英国人工智能集团DeepMind已打造出一款能够实时诊断复杂眼疾的设备的产品原型。这是Deepmind作为Alphabet旗下公司迈向首款医疗设备的重要一步。

　　该系统能够检测包括青光眼、糖尿病性视网膜病变和老年性黄斑变性在内的一系列眼病，其准确度与世界领先专家水平相当。该产品原型是在过去三年中与伦敦Moorfields眼科医院合作开发的。有关这项研究的细节发表在去年8月的科学杂志《自然医学》(Nature Medicine)上。

　　去年11月，DeepMind宣布将把其健康部门的控制权移交给加州一个新的谷歌健康部门，这表明该公司计划将努力进行扩张和商业化。人工智能医疗服务市场正在迅速扩张，分析师预计，到2021年，该市场规模将达到66亿美元。有分析表示，这可能是使谷歌成为可靠的外包研发合作伙伴的更大战略的一部分。这也证明其对人工智能的应用可以对结果产生重大影响，从而建立必要的可信度，因为(谷歌)将进一步进入医疗保健领域，这对其来说可能是一项重要的业务。

　　DeepMind此次在商业产品方面的研究对于其技术的商业化十分有意义，这也能对该公司和谷歌之间的合作关系起到促进作用。