检测癌细胞又有新突破，新的DNA检测方式提高了癌症检测速度

      近日，英国《自然·通讯》发表了一项新的癌细胞检测技术。这项检测技术能够通过对细胞中DNA检测，利用癌细胞中的DNA差异判断是否为癌细胞。

　　DNA甲基化是DNA化学修饰的一种形式。DNA甲基化不改变DNA序列，但是能够改变遗传表现。“成熟”的人类细胞中都携带有这些修饰，这样的修饰过程受到遗传物质的操控。

　　癌细胞和普通的细胞存在很大差别。作为一种变异细胞，癌细胞具有能够无限增殖，易转化和易转移的特点。这些变化的决定因素是细胞内部发生的病变，基因的差异也会影响细胞的甲基化水平和模式。

　　此次关于癌细胞的DNA研究，研究人员发现，癌细胞在病变之后，甲基化水平会受影响，我们能够通过检测细胞的甲基化水平检测癌细胞，具体操作利用到了DNA与金纳米粒子的连接特性。

　　采用这种方法，如果想要检测癌症，只需要在提取DNA后的十分钟内就能完成检测。目前为止，该研究团队已经完成了100个样本的研究测试。当然，这种方法也存在局限性，即只能检测癌症是否存在，不能检测疾病类型和疾病的发展时期。

　　11月份时，一项刊登在国际杂志Science Translational Medicine上的研究报告中，来自英国、丹麦、波兰、荷兰和瑞士的科学家们通过研究血流中循环的肿瘤DNA片段的尺寸，开发了一种新型的癌症检测技术，同时研究者也描述了如何在不同类型的癌症中应用这种新型技术。

　　研究者Ellen Heitzer指出，人类的血液中含有许多小型的DNA片段，其中大部分为白细胞，但有时候也会引入其它的分子，比如，孕妇血液中会有来自胎儿机体的DNA，或者机体中会有来自癌变细胞的DNA片段;研究者表示，来自肿瘤的DNA在尺寸上不同于血液中其它类型的DNA，肿瘤的DNA片段尺寸往往要小于其它的DNA片段。

　　根据世界卫生组织(WHO)的统计，全球人口有六分之一的死亡由癌症造成，癌症已成为世界第二大死因，仅2015年就有880万人死于癌症，而就在WHO近期公布的最新癌症数据显示，2018年将有960万人死于癌症。

　　随着医疗技术的发展，癌症的治疗方式也日趋成熟，包括外科手术，化疗治疗，放射治疗等等。但是癌症本身很少在早期表现出相应症状，等到症状被发现并确诊，癌症一般已经发展到了中晚期，此时癌细胞很大概率已经转移到其他器官和组织，根治难度就会加大，死亡率也会大大提高。

　　相对于癌症的严重性，早期发现癌症十分重要，普通的体检发现癌症存在一定困难，而MRI和CT等工具使用的频率很低，当前的市场确实需要能提前发现癌症的经济有效的检测工具。